К 165-летию со дня рождения А.П. Чехова

 

Думается, невозможно найти человека, который ни разу не слышал об этом знаменитом русском писателе. Однако не все знают, что его имя, пусть и опосредованно, связано с лужским краем.

Известно, что А.П. Чехов тесно общался с писателем А.Н. Плещеевым: они познакомились в 1897 году и сразу же прониклись друг к другу взаимным уважением и симпатией. 

Письма другу

Летом 1889 года Алексей Николаевич Плещеев снимал дачу в имении Шевино Лужского уезда, в 13 верстах от станции Преображенской, а Чехов отправился в Харьковскую губернию и затем в Ялту. Но при этом писатели обменивались содержательными письмами. Для нас особенно интересен тот факт, что сохранились письма, отправленные А.П. Чеховым в Шевино. 

Так, в письме от 26 июня 1889 г. Чехов делится с Плещеевым своим горем: 17 июня скончался его брат Николай, но, как сообщает Антон Павлович, семья уже начинает «входить в норму жизни». Также он пишет, что его настойчиво зовут отправиться за границу, однако эта идея его не прельщает: «Я не расположен теперь к физическому труду, хочу отдыха, а ведь шатанье по музеям и Эйфелевым башням, прыганье с поезда на поезд <…> обеды впроголодь, винопийство и погоня за сильными ощущениями – все это тяжелый физический труд. Я бы охотнее пожил где-нибудь в Крыму, на одном месте, чтоб можно было работать». О своей литературной работе Чехов рассказывает скупо:  «Пьеса моя замерзла» (речь идет о пьесе «Леший»). 

 

Письмо от 3 августа Чехов  начинает так: «Милый и дорогой Алексей Николаевич, можете себе представить, я не за границей и не на Кавказе, а вот уж две недели одиноко сижу в полуторарублевом Nомере, в татарско-парикмахерском городе Ялте. Ехал я за границу, но попал случайно в Одессу, прожил там дней десять, а оттуда, проев половину своего состояния на мороженом (было очень жарко), поехал в Ялту. Поехал зря и живу в ней зря. Утром купаюсь, днем умираю от жары, вечером пью вино, а ночью сплю. Море великолепно, растительность жалкая... Каждый день собираюсь уехать и все никак не уеду». 

Далее Чехов сообщает Плещееву о своем новом рассказе «Мое имя и я» (впоследствии «Скучная история»), который «по случаю жары и скверного, меланхолического настроения выходит… скучноватый», и выражает надежду, что его все-таки «прочтут с интересом», так как «мотив новый». 

Со свойственной ему самоиронией Чехов рассказывает о случившемся с ним казусе, едва не закончившемся трагедией: «У меня сегодня радость. В купальне чуть было не убил меня мужик длинным тяжелым шестом. Спасся только благодаря тому, что голова моя отстояла от шеста на один сантиметр. Чудесное избавление от гибели наводит меня на разные, приличные случаю мысли». 

Делится он и своими впечатлениями от Ялты: «В Ялте много барышень и ни одной хорошенькой. Много пишущих, но ни одного талантливого человека. Много вина, но ни одной капли порядочного. Хороши здесь только море да лошади-иноходцы. Едешь верхом на лошади и качаешься, как в люльке».

«Плыву по Амуру»

Летом 1890 года А.Н. Плещеев вновь отдыхал близ станции Преображенской (к сожалению, где точно располагалась дача, нам неизвестно). Именно на этот адрес – «Станция Преображенская по Варшавской железной дороге» – А.П. Чехов, путешествовавший по Амуру на теплоходе «Ермак», отправил Плещееву открытку, датированную 20 июня 1890 г., в которой кратко, но емко и ярко описывает свое путешествие. «Здравствуйте!  – пишет Антон Павлович. – Посылаю Вам, дорогой мой, привет из каюты I класса парохода «Ермак». Плыву по Амуру. Путешествие мое на лошадях кончилось; большие сапоги заключены под спуд, рожа вымыта, белье переменено, и московский жулик преобразился в барина. Пароход дрожит, трудно писать <…> Берега Амура красивы, но слишком дики, мне же безлюдье надоело. Нахожусь под впечатлением Забайкалья, которое я проехал: превосходный край. Вообще говоря, от Байкала начинается сибирская поэзия, до Байкала же была проза. Обнимаю Вас. Кланяюсь низко Вашим».

Опыт работы 

лужских школ

Надо сказать, что это путешествие Чехов совершал не в качестве развлечения: конечным пунктом предпринятой в 1890 году поездки был остров Сахалин, итогом трехмесячного пребывания на котором стала одноименная книга. Считается, что А. П. Чехов «открыл» Сахалин для России. Конечно, не в географическом смысле, а в социальном: в то время остров представлял из себя место ссылки осужденных на каторгу, которые «варились в собственном соку» – точнее, в «соку» безысходности, моральных и физических страданий, невежества и пороков. Обитателям «большой земли» о Сахалине и о том жалком существовании, которое влачили там не только каторжники, но и проживавшие на острове члены их семей, было известно мало. Для общества этих несчастных людей словно не существовало, хотя на Сахалине проживало более 15 тысяч человек.

Особенно Чехова потрясло положение детей, окруженных нездоровой каторжной  обстановкой, лишенных возможности получить образование и потому с малолетства готовых пойти по стопам своих преступных родителей. Желая хоть сколько-нибудь помочь им, Чехов решил поспособствовать развитию сахалинских школ, существовавших, как он писал, в основном на бумаге; обстановка в них была нищенская, учителями работали ссыльные, далекие от педагогики, учебников катастрофически не хватало, а библиотек не существовало вовсе. 

И писатель организовал настоящую кампанию по сбору книг и учебников для сахалинских школ. В числе прочего он отправлял и документы по организации школьного образования, среди которых оказались и материалы из Лужского уезда. 19 февраля 1891 г. Чехов писал начальнику острова Сахалин В.О. Кононовичу: «Вернувшись домой, я прежде всего послал Вам свод законоположений, относящихся к народным училищам и учительским семинариям, и программы петербургских городских, московских городских и клинских земских училищ. Теперь посылаю школьный отчет и программы Лужского уезда Петербург<ской> губ<ернии> <…> Посылая не одну, а несколько программ, я руководствовался тем соображением, что сахалинские учителя, может быть, пожелают подробнее ознакомиться с требованиями и общим тоном существующей школьной системы». 

 

Таким образом, вполне возможно, что благодаря А.П. Чехову опыт работы школ Лужского уезда был использован в благородном деле приобщения сахалинских детей к образованию.