В первое воскресенье июля в нашей стране отмечается День работников морского и речного флота – профессиональный праздник работников гражданского водного пассажирского и грузового транспорта России. Когда-то он широко отмечался в поселке Толмачево, бывшем тогда важным речным портом Северо-Западного речного пароходства и одним из центров судостроения региона. Сегодня мы напомним основные вехи истории лужского судоходства.
Впервые река Луга упоминается в летописях более тысячи лет назад в связи с походом княгини Ольги в 947 году. Спустя несколько столетий Луга стала важной водной артерией, связывавшей Великий Новгород с Финским заливом Балтийского моря. В XIV – XVII веках по нашей реке проходили суда новгородских торговых людей и заморских купцов, военные караваны и дипломатические миссии.
После появления первого парохода в России на реках и озерах стали появляться пароходные компании и паровые суда частных владельцев.
Река Луга, одна из крупнейших в Санкт-Петербургской губернии, тоже не стала исключением. Инициатором лужского парового сообщения в 1869 году стал петербургский купец А.М. Варшавский, планировавший открыть пароходные линии по Луге и Оредежу от железнодорожной станции Преображенская (ныне Толмачево). В свой первый рейс пароход Варшавского вышел в навигацию 1872 года.
Идея использования судов на паровой тяге не осталась без внимания и других представителей деловых кругов Луги и Петербурга. Например, в 1889 году владелец имения Рапти А.А. Половцов приобрел паровой катер «Росита» для удобного посещения семейного захоронения в Череменецком монастыре.
В 1890 годы на Луге и Оредеже начался пароходный бум. Число пассажирских пароходов и буксиров, принадлежавших местным помещикам и предпринимателям, росло год от года. К 1914 году крупнейшей компанией стало Преображенское пароходство братьев Плетцеров, которое успешно работало на линиях Преображенская – Хилок, Преображенская – Ям-Тесово, Луга – Шалово, Луга – Череменецкое озеро и Луга – Передольская. В 1918 году пароходство Плетцеров было национализировано, в истории лужского судоходства началась новая страница.
В 1920 годы Толмачево стало центром Межрайонной конторы по освоению малых рек. Постепенно возрождаясь от разрухи времен Гражданской войны, за полтора десятилетия Толмачевская речная пристань стала крупнейшей в Ленинградской области. Когда началась Великая Отечественная война, толмачевские речники занимались эвакуацией гражданского населения из прибрежных деревень и детей из пионерских лагерей, оказывали частям Красной Армии посильную техническую помощь.
В послевоенное время в Толмачеве разгружали баржи с лесом и дровами для Луги и Ленинграда. Под руководством опытного судостроителя Б.И. Богатырева в толмачевских судоремонтных мастерских начали строить буксиры, пассажирские суда и баржи для судоходных рек региона: Луги, Наровы, Волхова, Великой и Вуоксы. Всего в Толмачевских мастерских и судостроительном цехе СЗРП в 1940–1980 годы было построено более ста судов.
Просуществовавшее 120 лет судоходство на Луге было закрыто в 1992 году. Не так давно в Толмачеве было уничтожено дореволюционное здание Преображенского пароходства братьев Плетцеров, доживает в запустении свой век здание судостроительного цеха. Только старые фотографии и воспоминания немногих толмачевских ветеранов речного флота напоминают нам о былой славе некогда судоходной реки Луги.
Игорь Половинкин
На фото: Дноуглубительный земснаряд «Северо-Западная № 17». Фото 1932 г. из личного архива автора
